A prosperidade econômica e o meio ambiente.

“.. Não danifiqueis nem a terra, nem o mar, nem as árvores…”
Ap 7:3

Há uma correlação bem conhecida entre prosperidade econômica e qualidade ambiental. À medida que as pessoas saem da pobreza extrema, elas começam a se importar mais com a administração ambiental. O incrível declínio da pobreza chinesa impulsionado pela liberalização econômica, por exemplo, coincidiu com uma melhor preservação das florestas.

Quando um país melhora o PIB per capita, a área florestal começa a se recuperar. Isso é chamado de “transição florestal” ou, mais amplamente, a “curva ambiental de Kuznets”.

Durante os bloqueios da pandemia, embora a recessão econômica possa ter reduzido as emissões de CO2 no curto prazo, ao aumentar a pobreza absoluta, os bloqueios podem causar destruição ambiental maciça no longo prazo. Simplificando, as pessoas só podem cuidar do meio ambiente quando têm renda suficiente para cobrir suas necessidades básicas. Se sua sobrevivência depende de matar um animal em extinção ou derrubar uma árvore rara, não haverá preservação ambiental.

A hipótese da Curva Ambiental de Kuznets (EKC) postula que os danos ambientais aumentam em conjunto com o crescimento econômico, mas apenas até que um determinado nível de renda seja alcançado. Quando as pessoas são ricas o suficiente para não se preocupar com a sobrevivência no dia-a-dia, a degradação ambiental para e os ecossistemas começam a se recuperar. O cientista ambiental Jesse H. Ausubel, por exemplo, sugere que quando uma nação atinge um PIB per capita de $ 6.200 (em 2021 dólares), o desmatamento para ou ocorre o florestamento.

Desta forma, informações iniciais mostram que os bloqueios causaram estragos em espécies ameaçadas e habitats protegidos no mundo em desenvolvimento. No Quênia, a matança de girafas disparou. Dado que uma tonelada de carne de girafa vale cerca de U$ 1.000 (ou seja, quase sete meses do salário médio do Quênia), não é surpreendente que moradores desesperados tenham recorrido ao abate do animal em extinção.

O Projeto Mara Elephant, do Quênia, também registrou que a extração ilegal de madeira na região atingiu o pico nos meses seguintes ao primeiro bloqueio. 

Em Botswana, funcionários do governo tiveram que evacuar dezenas de rinocerontes-negros em perigo crítico do Delta do Okavango depois que seis dos animais foram encontrados mortos depois que os bloqueios foram implementados.

Na Colômbia, a caça furtiva de pumas e onças — pintadas ameaçadas de extinção também aumentou rapidamente. Na Índia, o número de tigres permaneceu estável, à medida que a renda aumentou nas últimas duas décadas. Mas, desde que os bloqueios foram impostos, vários relatórios destacaram um aumento na caça furtiva de tigres e na caça ilegal.

Da mesma forma, na região de Bengala Ocidental, na Índia, onde mais de um milhão de empregos foram perdidos devido aos bloqueios, as autoridades locais relataram o primeiro caso de caça ilegal de marfim na região. O problema da caça ilegal é exacerbado pelo fato de que os guarda-parques em alguns países ficaram sem trabalho e sem renda. Em outras palavras, os animais perderam seus protetores humanos.

O Fórum Econômico Mundial reconheceu recentemente que o aumento significativo na colheita de carne de caça e no tráfico de vida selvagem na África “está diretamente ligado aos bloqueios relacionados ao COVID-19”. Da mesma forma, a organização de caridade com base no Reino Unido para a vida selvagem chamada People’s Trust for Endangered Species alertou que as “consequências não intencionais” dos bloqueios podem desfazer “décadas de trabalho” dedicado à proteção animal.

Portanto, o impacto miserável dos bloqueios sobre a pobreza e a biodiversidade nos ensinam uma lição importante – os verdadeiros ambientalistas devem buscar priorizar o crescimento econômico, e não reduzi-lo.

Concluindo, como demonstrado anteriormente de maneira enfática, prosperidade econômica é a principal ferramenta para proteger o meio ambiente.

Por que muitos ambientalistas não entendem isto?