A Família

“Uma criança não escolhe a família em que nasce. Mas a sociedade
pode enriquecer as oportunidades de crescimento das crianças desfavorecidas.”
               James J. Heckman

Como minha filha caçula estuda na Universidade de Chicago, acabei entrando em contato com James Heckman, um premio Nobel de 2000 e completamente desconhecido para mim.

Suas ideias e estudos são claros em afirmar que a fonte da riqueza de uma nação é a habilidade de seu povo. Mas ele complementa defendendo que a fonte fundamental da desigualdade é a família.
Ou seja, parte do grande crescimento da desigualdade não tem a ver apenas com os salários por hora na fábrica. Também tem a ver com a mudança na estrutura familiar na sociedade em geral, com um grande crescimento das famílias monoparentais. Isto significa que a mãe enfrenta o fardo de sustentar o filho sozinha. E a família monoparental tem menos recursos, portanto, à medida que as famílias monoparentais crescem, a própria desigualdade aumenta.

Este é o grande problema da política atual – ninguém quer falar sobre a família, e a família é a história toda. A família é uma ampla história sobre muitas questões sociais e econômicas.
Heckman tem uma declaração instigante: “A falha de mercado mais bem documentada no ciclo de vida de formação de habilidades na sociedade contemporânea é a incapacidade das crianças de comprar seus pais”.

Muitos formulam a razão para políticas públicas como sendo algum tipo de falha de mercado. O argumento seria: “Por que o mercado não pode cuidar disso?”
No entanto, não há um mercado favorável por parte do feto, negociando: “Em que família vou nascer e obter essas vantagens?” Isso é realmente um acidente de nascimento. E não é comercializável. Assim, um feto não pode “comprar seus pais”.
É importante lembrar que as condições em que nascemos – mesmo antes do nascimento – desempenham um papel fundamental, existindo um papel poderoso para a experiência, para a família e para o meio ambiente.

Existem duas maneiras de lidar com isso. 
Uma é essencialmente dizer: “Bem, podemos tentar de alguma forma remediar mais tarde no caminho.”  Isto é o que chamamos de estado de bem-estar social.
E a segunda é que você pode nutrir a família, de modo que o acidente de nascimento se torne um fator menos decisivo nos resultados. E acho que esta ultima é a solução certa para as desvantagens dos menos favorecidos!

É uma patologia a forma como a pesquisa é financiada e da maneira como pensamos a família como uma entidade separada de muitos aspectos das políticas públicas. Acho que a definição correta de pobreza infantil é viver em ambientes que não as estimulem, sejam ricos ou pobres. Portanto, eles podem ser muito, muito pobres ou relativamente pobres e ter um relacionamento estimulante e engajado com seus pais.

Assim, segundo Heckman, é espantoso que as pessoas não queiram falar sobre a família. Eles querem falar sobre algo que seja “mais objetivo”. E você não acha que essa é uma questão central na sociedade agora? Ninguém quer falar sobre a família.
A vida familiar é tão fascinante, e não é apenas uma questão acadêmica. Acho que o cerne do problema na sociedade é a incompreensão da família.

Concluindo, o que Heckman sugere é que a família voltasse mais para o centro de nossa vida. Receita de um Premio Nobel!